不管是买房还是签各种合同时，都会经常出现定金、预付款两种款项。定金是为了保证合同的订立、履行或解除的权利。而预付款主要用于表明其履行合同的诚意，在合同正常履行的情况下，会成为价款的一部分，在合同没有得到履行的情况下，不管是双方哪一方违约，预付款都要原数返回。所以，预付款实际上是合同应该履行款项的一部分，定金则不然。同时需要注意，定金适用于违约罚责，预付款则不一样，合同无效或者出现违约事由时，预付款可以退还相同数额。